Poprawnie działający kraj, dba o swych mieszkańców. W tym celu korzysta z rozbudowanego systemu socjalnego, który, jeżeli jest dobrze pomyślany, rozpościera nad obywatelami parasol bezpieczeństwa. Mieszkańcy tego kraju skorzystać mogą z różnego rodzaju pomocy, również pieniężnej. Pomoc ta to tak zwane zasiłki.
Zasiłkiem jest specyficzny rodzaj pomocy materialnej (przeważnie pieniężnej) udzielanej przez instrumenty władzy państwowej (instytucje oraz organizacje non-profit). W naszym kraju zasiłki przyznawane są przez odpowiednie, w odniesieniu do miejsca zamieszkania obywatela, gminy, które, w celu rozprowadzenia pomocy, pomagają sobie MOPS-ami i ZUS-em.
Jest dużo rodzajów zasiłków, które może przyznawać nasz kraj. Są to m.in.:
• Zasiłek pielęgnacyjny,
• Zasiłek chorobowy,
• Zasiłek macierzyński,
• Zasiłek pogrzebowy,
• Zasiłek rodzinny
• Zasiłek dla bezrobotnych oraz dużo innych
Niżej, krótko, omówiony zostanie zasiłek macierzyński.
Zasiłkiem macierzyńskim nazywamy szczególny typ pomocy finansowej, który występuje w chwili:
• Urodzenia dziecka,
• Wzięcie pod opiekę małoletniego do lat 7 albo w sytuacji dziecka do lat 10, wobec którego zastosowane zostało odroczenie obowiązku szkolnego (odstępstwo stanowi zawodowa rodzina zastępcza),
• Kiedy zatrudniona przyjęta do pracy na umowę o pracę, na czas powyżej 1 m-ca, odkrywa, że jest w ciąży, mimo to będąc w tym stanie, nie może w dalszym ciągu wykonywać pracy (umowa zostaje przedłużona do czasu urodzenia dziecka),
• Kiedy ojciec dziecka albo inna spokrewniona z dzieckiem (ubezpieczona) osoba, rzuca pracę oraz podejmuje się opieki nad dzieckiem, którego matka zostawiła albo umarła,
• Kiedy biologiczny ojciec dziecka, którego matka po wykorzystaniu 14 tygodni urlopu macierzyńskiego, podjęła decyzję by wrócić do pracy, podejmuje się sprawowania dalszej pieczy nad nim w ramach przysługującego matce urlopu macierzyńskiego
Należy pamiętać, że prawo do zasiłku przysługuje tylko osobom, które podlegają ubezpieczeniu chorobowemu. Zatrudniona, która urodziła dziecko, a została zwolniona z powodu ogłoszenia upadku firmy lub likwidacji pracodawcy, ma możliwość skorzystania z zasiłku macierzyńskiego na normalnych warunkach (wydłuża się ubezpieczenie chorobowe). Identycznie jest w sytuacji, kiedy w wyniku bankructwa lub likwidacji działalności, kobieta, będąca w ciąży, traci możliwość skorzystania z ubezpieczenia chorobowego (traci zatrudnienie). W wyżej wymienionej sytuacji przysługuje jej do czasu porodu zasiłek w wysokości zasiłku macierzyńskiego.
Od 1 stycznia 2010 roku wydłużeniu uległy urlopy macierzyńskie, podczas których podejmować można zasiłek macierzyński. Aktualnie jest to:
• 20 tyg. (140 dni) w przypadku wydania na świat jednego dziecka podczas jednego porodu
• 31 tyg. (217 dni) w przypadku wydania na świat dwojga dzieci podczas jednego porodu
• 33 tyg. (231 dni) w przypadku wydania na świat trojga dzieci podczas jednego porodu
• 35 tyg. (245 dni) w przypadku wydania na świat 4 dzieci podczas jednego porodu
• 37 tyg. (259 dni) w przypadku wydania na świat pięciorga oraz więcej dzieci podczas jednego porodu
Aktualnie, prawo przewiduje także jednorazowy zasiłek w przypadku wydania na świat dziecka. Tak zwane becikowe przysługuje matce w okresie do trzech m-cy po urodzeniu dziecka. Jego wielkość to 1000zł.